Statele Unite depind de o anumita tara pentru a-i exporta uraniu imbogatit (pentru a genera energie nucleara in reactoare), lucru care nu-i incanta pe oficialii americani. 14% din uraniul imbogatit al Statelor Unite din 2021 a provenit din Rusia.
Razboiul dintre Rusia si Ucraina expune o legatura neasteptata dintre Rusia si Statele Unite: lantul de aprovizionare cu combustibil nuclear.
Presedintele Biden al Statelor Unite a anuntat in martie 2022 sanctiuni asupra exporturilor de energie ale Rusiei, in special pentru hidrocarburi si gaze naturale. Dar un export notabil care lipsea de pe lista era uraniul.
In 2021, 14% din uraniul imbogatit al Statelor Unite pentru combustibilul nuclear a provenit din Rusia. Procesul de imbogatire a acestui element chimic e extrem de complicat si de acest lucru sunt capabil doar cateva tari, printre care si Rusia.
Combustibilul incepe ca minereu care e un material radioactiv care apare in mod natural. Dar foarte putin din acest minereu poate deveni combustibil.
Odata extras, minereul e transformat in uraniu concentrat, dupa care intr-un gaz care e imbogatit cu izotopul U-235. Acest izotop poate fi fisionat si devine astfel un combustitil nuclear foarte eficient.
Uraniul imbogatit e transformat in bare de combustitil si poate fi utilizat intr-un reactor nuclear. Energia nucleara e foarte controversata, pentru ca creeaza o multime de deseuri periculoase.
De asemenea, exista riscul de topire, ca in cazul incidentelor de la Chernobil, insula Three Mile si Fukushima. Cu toate acestea, sustinatorii spun ca energia nucleara e o sursa necesara de energie fara emisii de carbon. In timp ce energia solara si eoliana se bazeaza pe vreme, energia nucleara poate completa lacunele altor forme de electricitate fara emisii de carbon.