In anii ’60 si ’70, Statele Unite si Uniunea Sovietica au colectat roci de pe Luna, dar in ultimii circa 40 de ani nu a mai avut loc nicio colectare de mostre de pe satelitul natural al Pamantului. Pana recent. O a treia tara a reusit sa ajunga pe Luna cu o sonda cu care intentioneaza sa colecteze roci lunare.
Sonda Chang’e-5 a Chinei a ajuns pe suprafata lunara marti, la ora 10:30 AM ET si s-a programat sa petreaca urmatoarele zile colectand roci, inainte de a reveni pe Pamant.
Stirile de stat din China nu au difuzat aselenizarea in direct, dar au raportat aselenizarea ulterior cu un clip video. Daca va avea succes, misiunea Chang’e-5 va marca prima misiune pe Luna, cu colectare de mostre, a Chinei.
De asemenea, va fi prima data cand oamenii colecteaza roci de pe Luna in 44 de ani. Atat SUA, cat si Uniunea Sovietica, au colectat roci lunare in anii ’60 si 70′, iar oamenii de stiinta americani studiaza si astazi aceste mostre.
SUA au adus pe Pamant 382 de kilograme de material si roci lunare in acest timp, iar misiunile sovietice au adus pe Pamant sub jumatate de kilogram.
Se doreste ca robotul Chang’e-5 al Chinei sa aduca pe Pamant 2 kilograme de material de pe Luna. Directorul de stiinta al agentiei spatiale americane, Thomas Zurbuchen, a avut cuvinte de apreciere la adresa Chinei pe Twitter si i-a indemnat pe cercetatorii de acolo sa impartaseasca comunitatii stiintifice globale materialul colectat.
„Cand probele colectate de pe Luna sunt returnate pe Pamant de China, speram ca toata lumea va avea posibilitatea de a studia materialul pretios care ar putea avansa comunitatea stiintifica internationala” a declarat el.
Sonda Chang’e-4 din China a fost lansata catre Luna pe 23 noiembrie pentru a colecta roci si este programata sa se alature modulului sau de revenire pana joi, conform informatiilor de dupa aselenizare.