Parteneriatul exclusiv dintre Waymo și Uber (aplicația sa) în Austin și Atlanta se va încheia în ianuarie 2028, conform unei confirmări oficiale din partea Waymo. Anunțul a fost făcut de Tekedra Mawakana, unul dintre directorii executivi ai Waymo, în cadrul unui raport publicat de Bloomberg News.
Waymo, compania de autovehicule autonome, va începe, ca urmare a acestei tranziții, să ofere curse prin intermediul propriei sale aplicații de smartphone dedicate. Astfel, se va oglindi structura operațională deja stabilită pe alte câteva piețe municipale.
Această strategie centrală apare după anumite știri de mai devreme în acest an publicate de Financial Times. Această publicație preciza că respectiva companie de autovehicule autonome își reevaluează colaborarea cu Uber. Inițial era stabilit ca parteneriatul să se încheie în mai 2028, la doar 5 luni după noua cronologie anunțată.
Directorul executiv a explicat că Waymo a ales să se alieze cu Uber pentru a valorifica amploarea operațională a platformei. Cu toate acestea, conform lui Mawakana, experiența de utilizare a devenit inconsecventă și o „loterie”, în condițiile în care pasagerii nu puteau prezice dacă cursa lor va fi efectuată de un autovehicul autonom sau de un șofer uman.
De asemenea, conducerea companiei a subliniat că e nevoie de construirea unei relații nemijlocite și directe cu consumatorii. Totuși, compania Uber a clarificat pentru Bloomberg că decizia de a omite un filtru dedicat care să le permită utilizatorilor să solicite în mod specific în aplicația Uber un autovehicul autonom a aparținut în totalitate de Waymo.
Conform unei confirmări a Uber pentru publicația TechCrunch, compania va continua, în ciuda terminării exclusivității contractuale în 2028, să găzduiască flota autonomă a Waymo pe platforma sa atât timp cât va exista un acord reciproc între cele două companii.
Compania Uber își menține angajamentul pentru păstrarea parteneriatelor strategice și cu alți jucători din sectorul de conducere autonomă.