Cancerul pancreatic are un procent de supravietuire foarte redus, numai 9% dintre pacienti supravietuind cinci ani. Lucrul care contribuie la acest mic procent de supravietuire este faptul ca, odata ce oamenii cu cancer pancreatic incep sa prezinte simptome, boala este de obicei destul de avansata.
Dar cercetatorii de la Universitatea din Washington din Statele Unite au venit cu o modalitate simpla si incredibil de precisa de a testa oamenii pentru cancer pancreactic, modalitate pe care o pot pune in aplicare si pacientii.
Echipa a dezvoltat o aplicatie denumita BiliScreen, iar cu o camera de smartphone, aceasta foloseste algoritmi de vedere computerizata pentru a detecta nivelurile de bilirubina chimica din albul ochilor unei persoane.
In cazul cancerului pancreatic, nivelurile de bilirubina incep sa creasca si, in cele din urma, transforma albul ochilor in galben, lucru care se aplica de asemenea si in cazul hepatitei.
Cu toate acestea, atunci cand galbenul din ochi devine vizibil pentru cei apropiati, cancerul pancreatic este deja foarte bine dezvoltat. Aplicatia BiliScreen poate detecta nivelurile foarte reduse de bilirubina si galbenul ochilor si sa le ofere utilizatorilor o evaluare cu privire la faptul ca daca nivelurile lor sunt suficient de mari pentru a indica o posibila boala.
Aceasta modalitate de masurare a albului ochilor cu aplicatia este mai usoara si mai ieftina decat un test al substantei hematologice – care este testul traditional pentru aceasta boala – si poate fi efectuata inainte ca orice simptom sa inceapa sa apara.
„Cancerul pancreatic este o boala teribila cu niciun screening eficient in acest moment” spune Jim Taylor, un cercetator al proiectului, intr-o declaratie. „Telul nostru este ca mai multi oameni care sunt suficient de ghinionisti pentru a avea cancer pancreatic sa fie suficient de norocosi incat sa-l detecteze din timp pentru a putea fi operati si astfel sa aiba sanse mai mari de supravietuire”.