O anumita companie ar putea deveni in aceasta luna prima companie spatiala care va efectua prima aselenizare comerciala pe Luna. Acea companie spatiala ar fi Intuitive Machines.
Intuitive Machines din Houston, SUA, se pregateste pentru o aselenizare comerciala pana la sfarsitul acestei luni. Aceasta va incerca sa duca un lander denumit Odysseus pe suprafata lunara – ideal fara a se defecta in acest timp.
Aceasta misiune de aselenizare comerciala urmeaza unei incercari fara succes a Astrobotic din ianuarie; landerul acelei companii spatiale, Peregrine, nu a ajuns niciodata pe Luna din cauza pierderii de carburant in timpul calatoriei.
Esecul landerului Peregrine inseamna ca misiunea IM-1 a Intuitive Machines ar putea fi prima aselenizare comerciala, daca acesta ajunge acolo intact. Compania spatiala Intuitive Machines spera sa faca incercarea de aselenizare pe 22 februarie, vizand craterul Malapert A de langa polul sud al Lunii.
Data de sosire depinde de Odysseus, unul dintre landerele de clasa Nova-C ale companiei spatiale. Acesta va parasi Pamantul la bordul unei rachete SpaceX Falcon Heavy in intervalul de timp 14-16 februarie.
Odysseus e primul dintre trei landere Nova-C pe care Intuitive Machines planuieste sa le trimita pe Luna in acest an, fiecare dintre ele avand incarcaturi comerciale la bord si instrumente ale agentiei spatiale NASA. Landerul are o inaltime de 4,3 metri si poate transporta o greutate de 130 de kilograme.
Misiunea, daca va avea parte de o aselenizare delicata, va fi una scurta dar potential valoroasa pentru oferirea de informatii pentru calatoriile viitoare in regiune, inclusiv pentru viitoarele misiuni Artemis cu echipaj uman ale NASA. Sondele care orbiteaza in jurul Lunii au descoperit dovezi ale existentei ghetii la polul sud al satelitului natural al Pamantului.